4月13日至15日，在我校松江校区举办的国内首个绳索专家国际论坛让人们把目光聚焦到了“绳索”这个“熟悉的陌生人”身上。说它熟悉，是因为与生活息息相关；说它陌生，是殊不知看似其貌不扬的绳索，只要利用科学技术优化纤维结构，提升品质性能，不仅能“上天”牵引高空热气球，还可以“入地”固定拉索桥，更可以“下海”开展深海作业。科技给力小绳索，正在助推绳索产业转型升级的大文章。
此次论坛由我校与山东普鲁耐特新材料工程技术研究中心等单位联合主办，由我校纺织学院承办。论坛主要围绕国际绳索最新动态、功能化绳索开发与应用、绳索结构力学与计算机模拟、化纤新材料等主题进行报告交流和研讨，不仅邀请了世界著名绳索专家、英国曼彻斯特大学资深教授约翰•赫尔博士，还吸引了国内近40家知名绳索企业，是国内首个以论坛形式召开的专注绳索科学和技术研究的专业国际性会议。我校纺织学院院长邱夷平教授、材料学院王依民研究员分别在论坛上作主题报告。
从简单的结绳记事到捆绑物品，直至今天的农林种植、海洋捕捞、消防救灾等各领域，人们对绳索性能如高强度、轻重量、耐高温、耐腐蚀等提出了越来越高的要求。据邱夷平教授介绍，目前，我国约有1万多家绳索生产企业，虽然产业规模很大，从业人员众多，但却处于高能耗、低性能、缺技术、少人才、低利润的 “尴尬”境地。国内绳索卖约0.7元一米，国外绳索却卖约40元一米，价格相差近60倍，究其原因就在于后者进行了技术改造和产业升级，绳索的应用性能得到了极大的提升。以墨西哥湾深海石油钻井为例，相比既重且易绣的钢绳而言，高性能的合成纤维绳索不仅强度高、重量轻，而且能很好地克服海底的压力、洋流、海水腐蚀等各种问题，在超过3千米的深海作业照样“如履平地”。邱夷平教授说：“科学研究不是为科学而科学，而是为人们的现实生活服务，为社会发展服务，我们举办这次绳索论坛正是为了发挥东华大学在纺织、材料、纤维等领域的学科和工程研究优势，为绳索业这个‘边缘产业’的转型升级贡献重要力量。”
邱夷平教授还告诉记者，目前，纺织学院正积极与国内有关知名绳索企业开展项目合作，计划于今年8月编制出《中国绳网产业技术转型路线图》，为政府机构和绳网企业分别提供决策依据和发展建议。学院在已有的耐高温火场逃生绳索装备等研究基础上，下一步还将与企业联合开发深海石油钻井平台缆绳等高新技术，“通过研究，切实为我国绳索产业向高科技积极迈进，朝民生急需的方向转型作出高校应有的贡献！”